Az indo-arab számrendszer jelenlegi formája lényegében a 6. században alakult ki. Nélküle Galilei nem tudta volna a természetet mennyiségi szempontból tanulmányozni - ezt hívjuk ma tudománynak -, és nem lett volna számításrendszerünk, a szóban forgó időszak másik nagy találmánya.
Az indo-arab számrendszer lehetővé teszi az emberek számára - akiknek veleszületett nyelvérzékük, de csupán nagyon primitív számérzékük van -, hogy nyelvileg bármely nagyságrendű számot a lehető legpontosabban fejezzenek ki. Napjainkban szinte az egész életünket befolyásolja, hogy milyen hatékonyan és pontosan tudunk bánni a számokkal. Igaz, sok fárasztó számítást jelenleg számítógépekkel végzünk, de az indo-arab számrendszer nélkül számítógépeink sem lennének.
